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L'accordo odierno dell'UE-27 di riaffermare la prospettiva di adesione per i paesi dei Balcani occidentali deve essere accolto con favore perché contiene tre importanti messaggi fondamentali: in primo luogo, non c'è adesione a prezzo scontato. Ciascun candidato all'adesione deve soddisfare i criteri di adesione per se stesso. In secondo luogo, l'UE stessa deve diventare ricettiva. Non è oggi, basti pensare al numero di commissari Ue o alla regola dell'unanimità in politica estera e di sicurezza. In terzo luogo, l'UE si sta finalmente assumendo il compito di rispondere alla massiccia influenza esercitata da Russia, Cina, Turchia e altri Stati su questo fianco aperto dell'Unione europea. Più a lungo l'UE tiene i Balcani occidentali all'oscuro delle sue prospettive, più facile è per gli oppositori di un'UE unita e forte, come Russia e Cina, utilizzare i Balcani occidentali come strumento contro l'UE.
È corretto che l'UE non abbia fissato una data di adesione fissa, perché l'adesione non deve mai diventare automatica, ma deve apportare un valore aggiunto concreto all'UE. Realisticamente, non ci sarà alcun allargamento dell'UE nei prossimi 10 anni. Tuttavia, le fasi intermedie come la partecipazione dei paesi dei Balcani occidentali al mercato interno dell'UE o l'intensificazione della cooperazione nella lotta alla criminalità organizzata sono ancora più importanti.
La prospettiva di adesione non è fine a se stessa né una panacea, ma è la leva centrale per la stabilizzazione politica, economica e sociale degli Stati dei Balcani occidentali, che già formano un'isola completamente circondata dall'UE. La stabilizzazione a lungo termine e la graduale integrazione di questa regione nell'UE sono pertanto nell'interesse dell'UE nel suo insieme. Tuttavia, ciò può avere successo solo se l'UE stessa riforma le proprie strutture e processi decisionali. Parole chiave come il ridimensionamento della Commissione Ue, l'adeguamento dei pesi di voto al Consiglio e la distribuzione dei seggi al PE indicano quanto sarà complessa questa sfida. Anche per questo l'UE dovrebbe utilizzare l'attuale conferenza futura per preparare il terreno a una futura Convenzione costituzionale dell'UE, che dovrebbe stabilire la rotta decisiva per l'UE del futuro.
